Pacers arruinan el sueño de llegar a la final de la NBA a New York Knicks
El equipo de Indiana dejó en el camino a los Knicks en seis partidos y luchará por el anillo por primera vez en 25 años
Pascal Siakam recibió el premio Larry Bird al mejor jugador (MVP) de la final del Este. Crédito: AJ Mast | AP
Indiana Pacers se convirtió en el segundo finalista de la NBA tras vencer 125-108 en el sexto juego de las Finales de la Conferencia Este a los New York Knicks.
De esta manera la final de la NBA quedó servida entre Oklahoma City Thunder e Indiana Pacers quienes buscarán el trofeo Larry O’Brien, el anillo de campeones y de la gloria. Ni en Oklahoma City ni en Indianápolis han celebrado nunca un título.
Los Knicks intentaron sin éxito este sábado en Indianápolis forzar el séptimo partido en la igualada final de la Conferencia Este. Arropados por su público, con Andrew Nembhard convertido en la sombra de Jalen Brunson, un contraataque letal y Haliburton y Pascal Siakam al mando del ataque, los Pacers no dejaron escapar la ocasión de sentenciar en Indianápolis (125-108) tras su derrota del jueves en el Madison Square Garden.
Los Pacers llegan a su primera final en 25 años y la segunda de su historia. En 2000 también se impusieron a los Knicks en la final del Este en seis partidos. Después, el equipo de Reggie Miller, Jalen Rode y Rik Smits, entrenado por Larry Bird, sucumbió entonces en seis partidos en la final contra los Lakers del imparable Shaquille O’Neal y el entonces joven Kobe Bryant.
Final ante Thunder
Oklahoma City Thunder jugó su última final en 2012, cuando cayó derrotado ante los Miami Heat de LeBron James. Antes, fue derrotado por los Chicago Bulls de Michael Jordan.
El equipo es sucesor de los Seattle SuperSonics. Antes del escandaloso traslado de la franquicia a Oklahoma City, jugaron dos finales consecutivas contra los entonces Washington Bullets. Perdieron la de 1978 y ganaron la de 1979. El trofeo de los SuperSonics está en las vitrinas de los Thunder, algo que en Seattle no perdonan.
El gran reto de Indiana será frenar a Shai Gilgeous-Alexander, que promedió 32,7 puntos en la temporada regular y 29,8 en la postemporada. Cabe esperar un marcaje agresivo de Andrew Nembhard o Aaron Nesmith sobre el base canadiense, pero los Thunder tienen más recursos.
Las Finales de la NBA empezarán el próximo 5 de junio en Oklahoma City.
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